Gongo, l’esclave noir, est enchaîné avec d’autres esclaves. Il regarde avec défi la foule qui se presse dans la salle du café de cette petite ville américaine. 

Il sait que pour tous ces gens, il n’est qu’une marchandise au milieu d’autres, une marchandise qui tout à l’heure sera vendue aux enchères. Il sait aussi que pour tous ceux qui le regardent, lui et ses compagnons, il n’a d’intérêt que par la somme de travail qu’il peut fournir, et le prix auquel il pourra être acheté.

Pourtant, Gongo ne peut s’empêcher de jeter de temps à autre un regard inquiet vers l’homme au chapeau gris qui est assis au fond de la salle. Ce homme est un étranger; on ne l’a jamais vu dans la région et ses vêtements montrent bien qu’il n’est pas d’ici.

Serait-il venu, lui aussi, pour acheter un esclave? songe Gongo au milieu du brouhaha des conversations.

Être acheté par un étranger, quelle catastrophe pour un esclave! C’est pire que de devoir servir un maître dur et exigeant. Être acheté par un étranger, ça veut dire quitter son pays, sa famille, sa femme et ses enfants pour suivre son maître dans son lointain pays.

Pourvu qu’il ne m’achète pas, songe Gongo avec angoisse.

L’homme au chapeau gris est seul et ne parle à personne.

Bientôt le silence se fait dans la salle: on annonce le début de la vente.

Le premier esclave est proposé. Les enchères montent: 100 dollars! 120! 145 dollars! Le marteau tombe: un à un les esclaves sont vendus.

Puis c’est au tour de Gongo... un homme s’est redressé:

-120 dollars! Gongo pâlit en réalisant avec terreur que celui qui vient de lancer ce prix... est justement l’homme au chapeau gris.

-Ne m’achetez pas! Je ne vous veux pas comme maître!

D’autres acheteurs essayent de proposer davantage... Mais inlassablement l’étranger augmente le prix.

-150 dollars!

Gongo secouant ses chaînes hurle plein de colère:

-Ne m’achetez pas, je ne vous servirai pas.

Mais l’étranger, sans sourciller, continue:

-180 dollars!

Gongo, en proie à une colère qu’il ne contrôle plus, montre son poing enchaîné à l’étranger:

-Si vous m’achetez, je vous tuerai!

Mais l’étranger, sans s’occuper de la fureur de l’esclave ni de ses menaces, lance un nouveau prix en réponse à un autre acheteur:

-195 dollars!

Les autres acheteurs se taisent...

Le marteau tombe: ‘Vendu’.

Gongo vient d’être acheté par l’homme au chapeau gris. Celui-ci se lève pour payer sa nouvelle acquisition, et lorsqu’il se dirige vers son esclave, un profond silence tombe sur la salle.

Que va-t-il se passer? L’esclave furieux va-t-il se jeter sur lui? Chacun retient son souffle... Gongo, tremblant de rage, voit l’homme au chapeau gris se diriger vers lui. Il s’arrête à quelques pas et s’adressant à lui avec un fort accent étranger:

-Tu pensais que je t’achetais pour t’emmener loin de chez toi? Si je t’ai acheté, c’est pour te délivrer et faire de toi un homme libre. Tu entends, tu es libre!

Une à une les chaînes que l’étranger a ouvertes tombent. Gongo ne dit rien. Et ce n’est que lorsque l’étranger se tourne pour quitter la salle et s’en aller, que Gongo s’élance:

-Maître, je veux te suivre. Je veux te servir, emmène-moi où il te plaira, je suis son esclave!

Jésus non plus ne force personne à Le servir. Il nous a payé pourtant très cher. Non, pas une somme d’argent, mais Il a donné Sa vie pour nous sauver. Son sang a coulé pour te délivrer de l’esclavage du péché.

Quelle est la réponse de ton coeur?

Ne vaut-il pas la peine de vivre pour Celui qui pour nous est mort et a été ressuscité? Deuxième Épître aux Corinthiens  5:15. 

Comme Gongo, plusieurs voient Dieu comme quelqu'un qui ne se soucie pas de nous, mais au travers cette histoire comprenons que le père nous aime par dessus tout, et quoi qu'il fasse il le fait dans notre intérêt.

Gardons la foi et n'oublions pas que Toutes choses concourent à notre bien