Philémon 8-18

Diriger avec amour

[C’est] de préférence au nom de l’amour que je t’adresse une prière. 
Philémon 9

Dans son livre Le Leader spirituel, J. Oswald Sanders étudie les qualités du tact et de la diplomatie, ainsi que leur importance. À leur sujet, il dit: « Si l’on combine ces deux mots, une idée émerge: l’habileté à réconcilier des points de vue opposés sans offenser ou sans faire de compromis avec les principes » (France, Éditions Farel, 1994, p. 81).

Durant son incarcération à Rome, Paul est devenu le mentor spirituel et ami intime d’un esclave en fuite du nom d’Onésime ayant un certain Philémon pour maître. En écrivant à ce Philémon, leader dans l’Église de Colosse, pour lui demander d’accueillir Onésime à titre de frère en Christ, Paul a fait preuve de tact et de diplomatie: «C’est pourquoi, bien que j’aie en Christ toute liberté de te prescrire ce qui est convenable, c’est de préférence au nom de l’amour que je t’adresse une prière [...] pour mon enfant [...] un frère bien-aimé, de moi particulièrement, et de toi à plus forte raison, soit dans la chair, soit dans le Seigneur 
(Phm 8-10,16).

Leader respecté de l’Église primitive, Paul a souvent donné des instructions claires aux disciples de Jésus. Dans ce cas-ci, par contre, il a fait appel à la compassion de Philémon sur la base de l’égalité, de l’amitié et de l’amour: «Toutefois, je n’ai rien voulu faire sans ton avis, afin que ton bienfait ne soit pas comme forcé, mais qu’il soit volontaire» (v. 14).

Mus par un esprit d’amour dans toutes nos relations, cherchons donc à faire prévaloir l’harmonie et les principes chrétiens. — David Mccasland

Les leaders-serviteurs rendent de bons services à Dieu.